La historia de la música se divide en varias etapas o períodos que reflejan cambios en los estilos, las estructuras, y las técnicas, influenciadas por el contexto histórico, cultural y tecnológico de cada época. A continuación, se presentan las principales etapas en la historia de la música:
1. Música Primitiva y Antigua (Hasta el siglo V)
- Características: Música de carácter ritual y ceremonial, relacionada con la religión y la vida cotidiana.
- Instrumentos: Percusión, flautas primitivas, arpas y cuerdas.
- Ejemplos: Música sumeria, egipcia, griega y romana, como los himnos religiosos de la antigua Grecia.
2. Música Medieval (Siglos V – XV)
- Características: Surgen los primeros sistemas de notación musical y teorías que organizan las escalas (modos gregorianos). La música religiosa predomina (canto gregoriano), aunque también se desarrolla la música secular con trovadores y juglares.
- Formas principales: Canto gregoriano (monofónico), motetes, conductus, madrigales.
- Instrumentos: Órgano, laúd, zanfona, flautas, y percusión.
- Compositores destacados: Hildegarda de Bingen, Guillaume de Machaut.
3. Renacimiento (Siglos XV – XVI)
- Características: Mayor exploración de la polifonía (varias voces independientes), y se empieza a distinguir entre música religiosa y profana. Se busca la armonía y el balance en la estructura musical.
- Formas principales: Motete, madrigal, misa, chanson.
- Instrumentos: Laúd, violas, clavecín, y sacabuche (antecesor del trombón).
- Compositores destacados: Giovanni Pierluigi da Palestrina, Tomás Luis de Victoria, Josquin des Prez, Orlando di Lasso.
4. Barroco (1600 – 1750)
- Características: Música con ornamentación rica, contraste y expresión emocional. Surgen la ópera, el oratorio, la cantata y el concerto grosso. Se establece el sistema tonal (mayor y menor).
- Formas principales: Ópera, oratorio, concierto, fuga, sonata.
- Instrumentos: Violines, clavecín, órgano de tubos.
- Compositores destacados: Johann Sebastian Bach, Antonio Vivaldi, George Frideric Handel, Claudio Monteverdi.
5. Clasicismo (1750 – 1820)
- Características: Predomina la claridad, simetría y sencillez; se busca equilibrio formal. Surge la estructura de la sinfonía y se consolida la orquesta.
- Formas principales: Sinfonía, cuarteto de cuerdas, sonata, ópera.
- Instrumentos: Piano (sustituye en parte al clavecín), cuarteto de cuerdas, orquesta clásica.
- Compositores destacados: Wolfgang Amadeus Mozart, Joseph Haydn, Ludwig van Beethoven (transición al Romanticismo).
6. Romanticismo (Siglo XIX)
- Características: Expresión individual y emocional, nacionalismo musical, inspiración en la naturaleza y la literatura. Se amplía la orquesta y se exploran nuevos timbres.
- Formas principales: Sinfonía, poema sinfónico, lied, ópera romántica.
- Instrumentos: Expansión de la orquesta; popularidad del piano para obras solistas.
- Compositores destacados: Franz Schubert, Frédéric Chopin, Johannes Brahms, Pyotr Ilyich Tchaikovsky, Richard Wagner.
7. Música Moderna (Finales del siglo XIX – mediados del siglo XX)
- Características: Experimentación y ruptura con las tradiciones anteriores; surgen nuevas técnicas como el atonalismo y el serialismo. Influencia de movimientos artísticos de vanguardia.
- Formas principales: Experimentación con formas libres; ballet moderno, música dodecafónica.
- Instrumentos: Experimentación con sonidos nuevos, música electrónica.
- Compositores destacados: Claude Debussy, Igor Stravinsky, Arnold Schönberg, Béla Bartók.
8. Música Contemporánea (Mediados del siglo XX – Presente)
- Características: Diversidad de estilos y enfoques, desde el minimalismo y la música electrónica hasta la incorporación de influencias globales y géneros populares.
- Formas principales: Música electrónica, minimalismo, aleatoriedad, mezcla de géneros y estilos.
- Instrumentos: Síntesis electrónica, ordenadores, tecnología digital y experimentación sonora.
- Compositores destacados: John Cage, Steve Reich, Philip Glass, Pierre Boulez, y más recientemente compositores que exploran la fusión de géneros.
Estas etapas muestran cómo la música ha evolucionado a lo largo de la historia, reflejando cambios culturales, sociales y tecnológicos, y abriendo nuevos caminos de expresión y creatividad musical